Симбиот - Страница 40

- Не забывай - я же знахарка, Ведунья! Я знаю многое из того, что скрыто от других!

- Но - как? Как ты можешь видеть то, что было, или - будет?

- Большого секрета, на самом деле нет! Но... Мы знакомы так мало и мне не хотелось бы раскрывать душу перед змеёй, которая даже не хочет рассказать мне о себе совсем чуть-чуть... Я не уверена в тебе. А вдруг ты захочешь использовать то, что узнаешь от меня, против меня?

Аушша заерзала на скамье, пристыжено опустила голову.

- Да что рассказывать-то? - вымолвила она. - Рассказывать-то особо и нечего! Я, сколько себя помню, все время побирались, просила милостыню, или воровала...

- А что было до того, как ты стала заниматься этим ремеслом?

- Наша семья жила в предгорьях. Примерно как ты.... Только - немного ниже границы снега и льда. Наш клан, насколько я теперь это понимаю, занимался разведением Матшей, на продажу.

Долинка, в которой мы обитали, была совсем крохотной, травяного корма в ней хватало от силы на восемь-десять животных.

- То есть прибыль была небольшой?

- Ну, да.... А потом.... Зимы теперь, как ты понимаешь, с каждым годом все холоднее и холоднее.... Однажды на нашу долину зимой сошла большая лавина. Наш домик каким-то чудом уцелел, но снега было так много, что он не растаял до следующей осени....

Отец пытался договориться о выпасе наших животных где-нибудь еще, однако был изгнан отовсюду, куда пытался вклиниться.

Начался голод.

Сначала начали умирать Матши.... Потом - родители, старшие сестра и братья.... Меня поддерживали до последнего.... Потом умерли все. Меня спас какой-то дальний родич, который ничего не знал о беде, постигшей нас и который приехал навестить нас, после долгого перерыва.

Лучше бы он этого не делал....

Родственник, как потом оказалось, тоже был "на мели" и приезжал к отцу за помощью, просить денег - в долг.....

Меня он бросил через восемь дней - после того, когда окончательно понял, что не сможет прокормить не только нас двоих, но даже самого себя.

- А где он сейчас?

- Где-то в каменоломнях - продал себя за еду и одежду на несколько лет вперед. Я думаю, что он там и умрет.

- Да-а! Веселая у вас тут жизнь! - отозвался Сашка, вместе с Ташшей внимательно слушавший рассказ Аушши. - Пожалуй, любой бы на месте вашего Правителя от такой жизни озверел!

- Надо полагать, что ты больше не хочешь смерти нашего Правителя? - незамедлительно поинтересовалась Ташша у своего симбиота.

- Как бы тебе сказать.... помягче... - ответил Сашка. - Был у нас на Земле один религиозный орден. Иезуиты, кажется. Жуткие были, надо сказать, товарищи! Так вот, у них был девиз - цель оправдывает средства! То есть для достижения своих целей они не брезговали ничем, в том числе - и преступлениями.

С тех пор методы, применяемые ими, так и называют - иезуитскими!

- И какое отношение наш Правитель имеет к вашему ордену?

- Напрямую, конечно, никакого. Но способы достижения своих, пусть и благородных, целей, он выбрал - иезуитские!

- Ах, вон оно что! А твой метод? Он - нормальный? Забраться в душу пожилой женщине, убедить её делать то, что нужно тебе - это тоже нормально?!

- Послушай! Мы же уже не раз говорили с тобой об этом! Если продолжим наш спор сейчас, тебя точно выгонят из этого "кафе" за твою невменяемость и неспособность реагировать на внешние раздражители! Давай мы с тобой вернемся к этой теме позже?! Когда доберемся до Замка Правителя, познакомимся с ним... Тогда и поговорим! А пока.... Ответь лучше девушке на вопрос, как тебе удается узнавать прошлое и будущее!

- А что это ты вдруг стал хлопотать за неё? Понравилась, поди?

- Мне, если честно, тоже интересно - как ты все узнаешь! Расскажи!

- Ну, хорошо, слушай....

- А если - вслух? А то Аушша, того и гляди, зевать со скуки начнет!

- Не начнет!

- Аушша! Дочка! - окликнула она девушку-змею. Нищенка вздрогнула от слова "доченька" как от удара тяжелой плетью, с ненавистью посмотрела на Ведунью.

- Какая я тебе "доченька"! - зашипела она на Ташшу. - И вообще - никакая я тебе не дочь и не родственница! И не смей меня так называть! У меня была своя мать! Вот нарожаешь себе детей и тогда можешь называть их как хочешь! - она порывисто встала из-за стола, заторопилась к выходной двери.

Ташша дернулась было следом, но натолкнулась на ледяной взгляд разносчика пищи, опамятовала, что она не рассчиталась еще за стол и за пищу....

...Вечер был испорчен окончательно.

Когда Ведунья вернулась в комнату, Аушша уже лежала на полу, свернувшись в углу комнаты, на полу, калачиком. Так теплее - Ташша это знала из собственного опыта. Ведунья окинула взглядом узкую кровать, торкнула в металлический обруч над дверью. Явился распорядитель постоялого двора. Ташша попросила у него еще один матрац и теплое одеяло. Распорядитель скользнул взглядом на скрючившуюся в углу Аушшу, быстро исчез куда-то.

Минут через пять он принес довольно чистые матрац и одеяло, аккуратно положил их у входа.

Своенравная Аушша долго не хотела использовать постельные принадлежности, однако Ташша прикрикнула на неё, сказала, что работница ей нужна здоровая и сильная, а не слабая и больная.

Девушка-змея, не вставая, подтянула под себя матрац, укрылась одеялом....

Утро выдалось хмурым и промозглым.

С неба из низких серых (а каких же еще?) туч непрерывно валил колючий мелкий дождик; он загнал под навесы и под крышу всех, кого захотел.

Только толстокожие упитанные Матши равнодушно перемалывали свою жвачку, не обращая на дождь ровным счетом никакого внимания.